特色：
这是一座极为罕见的文学与人生的丰碑，它历经近三百年的沧桑，依然充满生机，并将在未来的岁月里更长久地巍然屹立；这是一部具有不可抗拒魅力的叙事作品，它丰富多彩、粗野狂放、诙谐有趣、令人爱不释手，生活气息浓厚而又震撼人心，犹如我们亲临厄运，亲临死亡。它的结局是对一个流血的、掠夺的、在荒淫中沉沦的世界彻底的悔恨与厌倦。它在充满罪孽的、痛苦悲惨的广阔画卷中是不朽的。 ——托马斯·曼
这是发生在德国三十年战争时期一个小人物的故事。主人公西木是个孤儿，从小被一位农民收养，思想及其单纯。战乱中他逃入森林，夜遇隐士，隐士对他的愚钝无知感到非常惊讶，便教他种种知识。隐士去世后，西木离开森林，进入人间社会。他先当书童、小丑，后在军队服役。靠着自己的聪明才智和应变能力，他屡建战功，成为一名智勇双全的猎兵，风光一时。后来，他受骗到了巴黎，陷入“爱神之堡”。在逃离巴黎回国途中，他不幸得了天花，丧失了美貌和财物，*后沦为卖假药的人、骗子、兵痞和强盗。经历了今日天堂明日地狱的种种曲折之后，西木终于万念俱灰，厌倦人生，决心返回森林，重过隐居生活。