我们可以这样给孩子讲解：

假设一个符号△代表一个固定的数值，小朋友你知道吗，当我们在一个数字上加18，然后再从它那里减去18，结果会是原来的数字哦。那么现在我们的问题就是求的就是这个结果。这个结果就代表了△和□的差，我们就把△从□中减去的值写出来就可以了。因为之前△代表一个固定的数值，所以结果△-□=-18也是固定的，一直保持不变的。所以你知道18原来这么重要吗？它可以换来其他两个数字之间的一个固定差值。

小朋友如果还不能理解可以尝试这样解答：

可以把这个题目理解为有一对好朋友出去吃饭，一共花了多少钱（△+18）。吃完饭后，他们觉得太撑了，想回去把剩下的钱拿回来（□-18）。然后，小朋友你能告诉我他们回家后实际得到的零花钱吗？这个零花钱就是我们上面求的差，他们两人中谁得到了这个钱呢？对啦，是剩下的人拿到了这个钱。所以知道了一对好朋友出门共花了多少钱后，你们两人的零花钱之间的差值是固定的。

希望能够帮到你。