特色：
本书对美国各个历史时期的文学和文学家作了简练的介绍和论述，有助于读者提高英语水平和啬有关美国历史及文学的知识。为了帮助广大中国读者更多地了解美国，增强中美人民之间的友谊，经美国大使馆文化处同意，本公司特矛重印在国内发行。对美国大使馆文化处的热情支持和协助，谨此表示感谢。本书自一九五四年问世以来，已经重印过几次，每次我都借机会作了些泛泛的修改增订。这次增订范围比较广阔，一则因为我对美国不象过去那样无知了，再则因为我对包知爱默生在内的某些作家改变了看法。*后一章几站全部改写了，*大的问题还在于篇幅有限。如果我能把篇幅增加一倍，写起来就会比较容易，对于许多优秀作家也就可以比较更公平一些了。