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生命的长短，对每一个人都是十分重要的。所幸的是，杨勋在古稀之年能将自己的这本书奉献给社会。这对杨勋本人和她的亲友是一种难得的慰藉。此时此刻，不能不使我们更加怀念那些被这段历史摧残并带着满腔悲愤离开人世的人们。
北大著名教授的人生追忆，一个经历了太多的磨难与坎坷的中国知识女性的心灵史，一份展示现代知识分子人生命运的真情实录，一部真实的信史。 已逾古稀之年的北大著名经济学家、当代中国农业经济学创始人之一的杨勋教授穷数年时间精心撰述，讲述了自己从一个革命者的后代到新中国年轻的知识分子的成长，在“反右派运动”以及“文革”中遭受的厄运，改革开放初期与万里等一同搞农村经济改革的亲身经历，市场经济后自己的欢欣与忧思，细致地描摹了一个知识分子荆棘丛生的心路历程，读来让人感动，让人感叹，更让人掩卷长思。