本书是《西方经济学说史——思想的源与流》的姊妹篇，主要是对教材所介绍的经济思想作进一步的深化理解，进而为读者更深刻地认识理论和现实提供启迪。它包括两方面的内容：（1）以延伸阅读的形式对经济学说史中的一些重要理论作深层次的鉴识，目的在于深化读者对这些理论的认识，进而提高读者的批判性思维能力；（2）以议题释义的形式对平时遇到的一些经典问题作系统性的解析，目的在于促进读者对相关理论的理解，进而拓展对现实社会现象的认知。本书在前古典主义时期、古典主义时期、边际革命时期、新古典主义时期以及现代主流经济学这五大学说史阶段的每个阶段都嵌入了大量的学说鉴识、问题释疑以及概念释义。可以提升读者对经济学理论和社会经济现象的认识。