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俄国国家电视台播放的记录片《见证者》在俄国国内引起极大轰动，别列什科夫作为斯大林的翻译，在影片中**次提供了绝密史料。阅读此书，以及听别列什科夫教授讲课同样令人激动。如果有人对苏联政治或二战内幕感兴趣的话，作为知情人，他讲述的事情可以说无与伦比的。
本书起述自苏联初建的腥风血雨，收笔于苏联瓦解的灰飞烟灭。 在此间70多年，苏联人感受过战乱的苦难，未来的憧憬，也感受过希望破灭后的困惑。但惟一不曾改变的，是对恐怖统治的畏惧和对虚假宣传的盲从。 本书作者别列什科夫，由于曾担任过斯大林的翻译和莫洛托夫的助手，对此感触尤深。他先于苏联诞生，后于苏联辞世。他用一生的经验指出：任何一个国家的稳定，是无法单凭武力来维持的，不论这个机关的运转如何灵敏。