大连最早的工业出现在1898至1904年俄国强占旅顺口、大连湾时期。随着达里尼港建设和铁路通车，先后建立了大连船渠、东清铁道机车制造所等工厂。1905至1945年日本殖民统治大连时期，又陆续建立了石油、化工、建材、电力、冶金、纺织以及日用五金等企业。中华人民共和国成立后，大连的造船、机车、轴承、机床、橡塑机等诸多企业成为国内同行业的排头兵，被誉为“共和国工业的长子”。大连工业创造了无数个精彩的“第一”，写下了大连工业发展的华彩篇章。根据国家文物局和辽宁省文物局的统一部署，2008年大连市文化广播影视局成立工业遗产调查组，对大连工业遗产展开了调查。姜晔研究员和她的课题组在此后的几个年度里，掌握了大量的第一手资料。书中关于大连工业遗产保护和利用对策、工业遗产保护工作中应注意的几个问题等，可以说是真知灼见，也是本书的点睛之笔。