本书是作者20年来从事现代汉语词汇学和修辞学研究的专集，其内容大都在海内外学术期刊或学术会议上发表过，并在学界产生了一定的影响。所选文章主要涉及汉语词汇与修辞研究。词汇学方面，作者从现代汉语史的角度出发，主要对当代汉语词汇的发展变化、现代汉语词义、汉语外来词等进行了多方面的考察与描述，总结归纳了当代汉语词汇演变的一些新规律、新特点，具有注重定量与定性、描写与解释相结合的研究特色。修辞学方面，主要对词语修辞现象进行了考察与分析，侧重研究了比喻、仿拟、委婉、词类活用等辞格与词汇的关系以及著名语言学家张弓先生提出的“寻常词语艺术化”重要命题，对于提高语言交际和表达效果，以及促进语言和谐，更好地为我国现代化建设服务，具有非常实际的作用和意义。