这是一本长篇小说。本书描写的是晚晴时期，世代居住在铜瓦厢地区的木匠高广殿的传奇故事。新婚不久的高广殿有一天醉酒夜不归宿，妻子素素险遭恶人毒手，次日凌晨，素素愤然离家出走，削发为尼。为了雪耻，素素装扮成村姑去寻找恶人，终于在戏楼找到线索。高广殿历尽坎坷找到素素，得知真相后与恶人斗智斗勇，最后经过官府得以为素素报仇雪恨，从此夫妻俩和好如初。几年后，铜瓦厢因连日暴雨，致使河水暴涨，高广殿等铜瓦厢人用各种护堤措施均无效，河堤决口，高广殿等人与河堤一起被大水冲走，后杳无音讯。全书塑造了高广殿为代表的铜瓦厢人爱恨分明、大义为先的性格和品德，具有较高的文学水平和教育意义。