特色：
所有的艺术只有在成功地满足了我们天性中感情和智慧的部分后，才真正具有了她应有的价值。雷诺兹严守古典规范，追求宏伟、严重、肃穆、沉重的形式主义表现模式。演讲既是雷诺兹的理论基础，又是英国学院派的经典，即使是偏颇和谬误也掩盖不了其光焰万丈。
演讲是雷诺兹的理论基础，也是英国学院派的经典，是反浪漫主义的理性思想的体现。他的演讲中包含了许多当代艺术评论的准则。他认为艺术的目的是道德的增进，因此，伟大的艺术家必须不断地追求庄严与崇高的题材，避开卑下和不体面的内容。雷诺兹的一生为英国学院派理论做出了重要的贡献，对英国绘画的发展起了一定的作用，但他的理论有其偏颇和谬误之处，这导致同时代及以后的一些艺术家抵制他的观点。