《机械设计基础》是按照三年制高职高专教学所需内容编写的，教学内容以工程设计为主线，以工程应用为目的，以理论适度，讲清概念，强化应用为重点，突出实用性、综合性，注重学生基本技能的训练和综合能力的培养。同时考虑到数控、机电等机械类专业的教学特点，可以供高等职业教育三年制和五年制机械类专业使用，适当兼顾相关工种“职业技能鉴定”对工理论基础知识的普遍要求，照顾各地“专升本”考试对机械设计基础课程的基本要求。《机械设计基础》以传统内容为主，主要叙述常用机构和通用零件的工作原理、运动特性、结构特。点及其设计的基本理论和基本方法，在内容的编排上力求突破传统的“机械原理”加“机械零件”的内容体系，将原理和零件的内容有机融合。为了让学生具有设计机械传动装置的能力，《机械设计基础》专门编写了“机械传动设计”一章。