中国的近代史之途是东方最难、最艰险的。理论上的幼稚，导致行为上的幼稚，这场以西化为目标的政治变革，呈现出历史上少见的奇特的新旧杂陈、中西糅合的景观。 作者再说戊戌变法，论述了在中国近代史上起到重要历史意义的戊戌变法产生的背景和价值。从书中我们可以了解到我们今天看到的所谓政治系统的弊病，很可能是一种统治所必须付出的合理代价。只是这种代价在政治体系运作过程中会逐渐累加，一直大到足以损伤整个系统。而晚晴政治格局的嬗变，就是在这种代价累加到了一定程度，由于西方势力的介入的刺激而发生的。戊戌变法就在这样的环境下，热烈地展开了。