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华罗庚曾说过：“科学的灵感，决不是坐等可以等来的，如果说，科学上的发现有什么偶然的机遇的话，那么这种‘偶然的机遇’只能给那些学有素养的人，给那些善于独立思考的人，给那些具有锲而不舍精神的人，而不会给懒汉。”
本书编辑了因偶然机遇引出的几十个科学发现和发明的故事。机遇对于每个人都是平等的，但只有有准备的人，才能抓住这转瞬即逝的机会，有所发现，有所建树。 内容丰富、史料翔实，包括物理、化学、数学、医学、生物、农业、工业、日常生活、地理、天文等多个领域。 通过阅读这些趣味的史话故事，既可激发读者对科学发现发明的兴趣，又可受到有关科学方法、科学思想、科学精神、科学信念等方面的启迪，感受到科学之路曲折而漫长，还可增加科学知识和陶冶道德情操，净化心灵。 本书适于具有中等及其以上文化水平的青少年和成人阅读，也是素质教育的较好参考书。