黔西北地区居住着汉、彝、苗、白、布依、仡佬等35个民族以及穿青人、蔡家人等未识别民族，形成大杂居、小聚居的民族分布格局。当地不同语言分布密集，各民族使用、兼用两种或两种以上语言的情况比较普遍，语言使用的发展变化也十分复杂。本研究以生态语言学提倡的“语言多样性”理论为框架,从黔西北民族杂居区的语言生态系统出发,通过多项具体指标的社会调查获得研究数据，运用定量研究和社会统计方法，并与定性研究相结合，考察影响语言生态的内外因素，客观地描述黔西北民族杂居区语言生态和语言生活的真实面貌，探讨语言的交际功能、语言和谐与语言保护问题。研究黔西北民族杂居区的语言生态，在语言的社会功能研究和民族语言文化传承方面都具有理论意义和实践意义，也能为语文政策法规的制定和执行提供现实依据。