明朝是历史上相对清廉，作风强硬的一个朝代，但仍然逃脱不了封建帝国的历史规律。本书从明太祖的铁腕治国铺开，从建国伊始的绝对清廉、零容忍开始，到逐步出现轻微的裂痕，最后积重难返，终于付出了最惨痛的代价。历史就是现在与过去之间永无止境的对话，唐伯虎、张居正、魏忠贤……这些耳熟能详的名字，带领读者走进他们的人生。这本《冰火大明》是“帝国的慢性病”系列丛书的一种。该系列以通俗的语言讲述了中国历史上几个主要王朝的故事，揭示了封建王朝无可避免的制度性缺陷，并从中汲取教训，引以为鉴。作者既生动刻画了一些典型官僚和他们的危害，也描绘了不少可歌可泣的正面典型，具有较高的阅读价值和参考价值。