在徐淮市工作的侯大川和妻子李素梅回乡探望年迈的父母，谁曾想次日吃早饭的时候，父亲侯继续突发脑溢血病故，侯大川夫妇让儿子侯思源先拿出十万元钱垫付丧事费用。在整个治丧期间，侯家弟兄之间，姊妹之间，妯娌之间，婆媳之间,舅舅外甥之间矛盾迭出，演绎出现代人不同的品格，复杂的秉性，尽显人生百态。侯大川五弟侯大银的妻子封樱桃婚外情败，其情人周庆祝被捕后，她怀疑是侯家人报复所致，变离家出走搭救周庆祝，当得知周庆祝犯有多宗罪行当即产生自杀念头，被侯大川二弟侯大刚夫妇搭救回家里，并得到侯家人原谅。侯大川决定退休后回家乡支援社会主义新农村建设，并把收到的六万元烧纸钱全部捐献给了家乡。《丧事》是一部关于亲情与爱情、情欲与伦理、罪恶与忏悔的小说，描写了发生在中国农村由丧葬所引发的一系列情感纠葛的故事。在农村大环境下，以侯父丧事为主线，形象、真切地描绘了以侯大川、侯大银等人为代表的各个阶层、各色人等复杂多变的人物性格，跌宕曲折的故事情节，绚丽多彩的风土人情，形成作品鲜明的艺术特色和令人震撼的真实感。人生大抵如此，平静时浑浑噩噩，总是在一场生死洗礼后，才会恍然大悟。