本书以迅速发展的珠江三角洲为背景，描述三个异姓兄弟的成长过程。通过他们的人生追求和探索，构建了改革开放三十年东莞、中山、南海等城市发展的历史画面。叶智祥为改革开放后新一代大学生，偏向理性又锐意进取，在实际工作中注意自我修养和能力的提升，敢于担当，是乡镇经济发展成功与外向制造业接轨的重要功臣。李至浩是新兴民营企业家代表人物，敢闯敢干，在失败面前及时调适自己，选择正确的人生之路，成长为重情重义，有社会责任感的企业家。卢志方是注重文化和谨守传统道德的秀才型村官，有理想抱负，在带领村民致富的同时，成功构建了一个富裕的文化新乡村。