词体名词是从构成要素、形态特征、活动功能、文本格律等方面提取的能够反映词体共性特征的概念术语，是历史上不断累积形成的约定俗成的专有名词。词体名词既是当时人们对词体形态的历史把握，也是不同时期人们认识和理解词体的基础。新的词体名词的出现反映了词体形态的变化与词体观念的更新，也造成了词体名词含义的丰富多变，不宜单从某一方面进行界定。以往词体名词的界说一直缺乏系统性、层次性与历史性，本书基于词体的全部构成要素与整个历史形态，从当下的知识体系与观念认识出发，从乐曲、歌唱、文本等层面，对令、引、近、慢等词调类别的内涵、成变、功能等进行了考辨，同时考察了四者合称概指词体的过程与原因。同时，对数十种词类名词、词乐名词、词调类名和词体结构名词也进行了分类考辨与诠释，有助于我们完整、准确地认识、把握和使用这些词体名词，避免因为概念含糊而造成研究上“差以毫厘，谬以千里”。