澳大利亚命名之后的两百多年时间里，澳洲人发明了自己的文化传统和诸多民族神话。这些神话包括“欧洲白人对澳洲无主土地的发现”，“澳大利亚的丛林神话”，“澳大利亚是白人的澳大利亚”，“澳大利亚的幸福生活方式神话”，等等。澳大利亚当代著名作家彼得·凯里，在其小说中对澳大利亚社会历史建构的这些神话进行了一系列的解构活动。作为民族文化的代言人凯里致力于探讨澳大利亚最普遍、最根本的社会问题，即民族认同、国家认同和文化认同的复杂性、含混性与待定性。本书从凯里小说创作中反映的澳英关系、澳美关系入手，研究澳大利亚民族认同的危机和转机、 国家认同的含混和澄明、文化认同的困境与超越、以及澳大利亚人对自我认同的探索等认同问题。