本书论述了生态文明制度建设要解决的主要问题，一是促进资源节约高效利用，有效保护自然和生态环境；二是协调各个个体的行为，实现经济社会整体发展的成本最小化或收益最大化。这两个方面的制度结合，就是要做到保护自然和生态环境与经济社会发展之间的协调。从这一点说，生态文明制度建设的目标既要保护自然和生态环境，又要能够促进经济社会的发展。保护生态环境与经济社会发展之间并不对立，保护生态环境不仅不排斥经济社会发展，而是为了更好地实现经济社会的可持续发展，经济社会发展也并不必然破坏生态环境，而是以不损害生态环境为前提。因此，生态文明建设要实现的社会目标是保护生态环境和促进经济社会发展的统一，这应该成为生态文明制度设计的指导思想。