特色：
明代漫长的社会，包括南明在内共二百七十八年的历史。小说发展呈现了空前繁荣景象，真可谓百花争艳，奇葩满园。尤其是白话通俗小说，无论长篇或者短篇，都出现了万古长青之作，形成奇峰突起，异彩绘呈的局面，但在不同时段又有所区别。为了便于掌握明代小说发展变化的态势，进一步探讨其发展的轨迹和规律，依据明代小说发展变化的实际状况，现将明代小说分成四个时期，即明初、明中叶、隆万时期和明末，来进行考察和探讨。这是从小说原貌出发，并非人为地划分均等的时间段，所以各期所囊括的时间长短有较大的差别。 横览明代小说，真是万紫千红，光怪陆离，只有你亲自走进它，研读它，才能领略其真谛。