特色：
世界各国的共同主题：任何国家，不仅是发达国家还是发展中国家，也不论是社会主义国家还是资本主义国家、都要发展，也都在发展。 三位一体的发展经济学：建立综合、通用、应用三位一体的发展经济学、要以马克思主义发展理论为指导，马克思主义发展理论与西方发展理论相结合、发展的一般理论与特殊理论相结合、发展的理论与实践相结合，有效地促进我国经济社会全面、协调、可持续发展。
本书以马克思主义发展理论为指导，把综合发展经济学、通用发展经济学和应用发展经济学融为一体，取名为应用发展经济学通论。主要目的是为了建立以马克思主义发展理论为指导，马克思主义发展理论与西方发展理论相结合、发展的一般理论与特殊理论相结合、发展的理论与实践相结合，有效地促进我国经济社会全面、协调、可持续发展的新发展经济学。 本书在探讨和研究中，利用比较分析方法，如发展理论与发展实践的比较、发达国家与发展中国家的发展经验比较、不同类型发展中国家的发展经验比较、外国的发展与中国发展的比较等。并把这种比较分析落实到发展我国社会主义市场经济和现代化建设上，探讨如何促进我国经济、社会和环境健康、协调、可持续发展。