中国确定了到2020年全面建成小康社会的目标，全面小康社会并不仅仅是表示以人均GDP表示的经济发展水平，它更是一种以综合社会指标表示的生活质量。 本书基于对大规模问卷抽样调查数据的分析，从深度和广度上展现研究者对“生活质量”的理解，在理论上建构“生活质量”的分析框架，通过研究，本书认为生活质量的影响因素包括四个方面：第一是客观条件，如收入和消费、就业、教育、住房、医疗等；第二是主观感受，如幸福感、满意度、环境评价、“好社会”判断等；第三是社会关系，如社会公平、社会信任、社会支持等，第四是社会机制，如社会流动、社会参与、社会融合等。