本书分为喜剧集和悲剧集两部分。《莎士比亚喜剧集》收入了莎士比亚六部喜剧代表作，包括《仲夏夜之梦》（1595——1596）、《威尼斯商人》（1596——1597）、《温莎的风流娘们》（1598——1601）、《无事烦恼》（1598——1599）、《皆大欢喜》（1599——1600）、《第十二夜》（1599——1600）等。这些戏剧主要写爱情、友谊和婚姻，主题大同小异，情节却生动而且丰富，不落俗套，错综复杂的情节经常由许许多多的欺骗、偶合、乔装打扮和奇遇组成。《莎士比亚悲剧集》收录了莎士比亚五部悲剧代表作品，包括以爱情悲剧为题材的《罗密欧与朱丽叶》和《奥瑟罗》，关于复仇的《哈姆雷特》，深刻揭露权势与野心等罪恶的《李尔王》和《麦克白》。这些悲剧作品通过复杂的戏剧冲突与或华丽或戏谑的对白，展现了人性与命运的交织与复杂，代表了莎士比亚最杰出的艺术成就。