本书的研究对象是“收入差距”。收入差距研究一直是经济学研究领域的一个热点问题。既能促进经济增长，又能保证社会公平和正义，也一直是大多数有责任的经济学者孜孜以求的理想目标。然而要达到这个目标并不是一件容易的事情。相对于二元经济理论、区域发展理论和人力资本理论等传统理论对收入差距的解释，本书试图使用林毅夫的经济发展战略思想来解释我国居民收入差距产生的根本原因。我们认为经济发展战略从两个方面影响着居民收入差距，其一是战略选择和执行的本身；其二是战略执行过程中，政府的配套政策安排，尤其是赶超战略时期推出推行的各种政策安排。本书最后给出了缩小居民收入差距的政策思考，认为国家投资重点应用向比较优势产业倾斜、向“教育培训”为主的“软投资”倾斜，要继续推动城市化加快解决城乡差距问题，并引入竞争性的民营资本打破垄断行业困局。