本书是作家张炜的著名长篇小说。19世纪末至20世纪初，中国正经历“数千年来未有之变局”。基督教登陆东部半岛，教会学校及西医院初步兴起。半岛地区首富和养生世家的季府面临空前挑战。与此同时，因与北方革命党统领的密切关系，季府被卷入一场场起义的鏖战之中。季府主人、“独药师”第六代传人季昨非陷入与养生前辈的对峙纠缠、与西医丽人的缠绵悱恻、与兄长至亲的生死诀别……这个曾经清闲无为、作风虚浮的少爷能否接过传承百年的衣钵，守护日渐式微的季氏家业？他在革命的召唤中又该何去何从？这是张炜自《古船》《九月寓言》《刺猬歌》以来最具代表性的作品。张炜的文字深沉、细腻，立足于理想中的乡土与传统的道德立场，充满着人文关怀与哲思。