本书着意就道家与中外哲学进行了一些比较。全书分为总论篇、分论篇、专论篇、新论篇四大部分。总论篇包括两大部分：一是论及道家哲学在中国传统文化体系中的地位、思想渊源、现代启迪；二是通过汉唐盛世的辉煌文明，探讨道家哲学在实践中的主要成就。分论篇是全书的重点，包括本体论、有无观、价值论、宇宙观、认识论、政治思想、平等思想、审美思想、人生之道等，其中尽量追求与儒家、法家及西方哲学的横向比较，从而领略道家哲学的高远与独到。专论篇的设立出与两种考虑：一是针对现实挑战最突出的问题；二是针对对于道家哲学中最容易误读、或最有争议的问题。新论篇首先俯瞰新道家在近现代以来崛起的历程，集中探讨国际性新道家热潮所关注的热点，明确提出当代新道家所必然承担的历史重任，并对其发展前景做出展望。