贵州省从江县占里村，一个位于大山深处，在地图也未必找得到的小村落，却创造了一个人口发展史上的奇迹：300年人口不增不减，本书通过对享有“中国人口文化第一村”和“中国计划生育第一村”美誉的占里村进行人类学调查和研究，探寻其控制人口的秘方。本书以民族志手法阐述占里村民在当地生态环境中的位置、人口与环境间的相互适应发展的过程、自然和社会环境对村落社会组织的影响、文化机制在人口控制的过程中所发挥的重要作用、以及国家行政构建和经济发展对当地文化的影响等等，论证人口与环境之间并非只是简单地相互制约，人口问题，亦或是环境问题并非是孤立的存在，二者间存在有机的联系，其关键就在于文化的调节。