本书原作者是国际著名的天文学家Martin Harwit，本书探讨了我们关于宇宙的理解是如何在二十世纪快速演进的，并指出了影响此过程的一些因素。天文学所用的工具大多从物理学和工程学引入。天文学受益于美国基础研究优先的政策。起初为军事和工业的目的发展的方法以几乎零代价为天文学提供了强有力的工具，催生出了射电、红外、X射线和伽马射线天文学。今天，天文学家正在探索暗物质和暗能量的新前沿，这对于理解宇宙至关重要，但是在社会经济方面的预期产出一般。作者强调了当前的这些挑战，提出了探索真实宇宙的新方法。对于希望从过去获取经验并以此获得更深的宇宙学洞察力的天体物理学家、政策制定者、历史学家和科学社会学家者而言，阅读本书将是引人入胜的。