本书主要以集成电路、通信技术、大数据、人工智能、机器人、移动通信技术、区块链、微生物的发现、癌症的治疗、生物医药工程、精准医疗、医学人工智能、新材料、新能源等现代前沿科技热点为话题，评述其技术成长的历史轨迹。在评述过程中，重点讨论有关重大创新所需要的科学技术背景、科技政策条件，产生的重大社会经济效益、面对的伦理与风险以及重要启示等。本书以近50多年的前沿技术成长为主线，叙述并讨论世界重大科技创新所取得的成就，对理解好当前科技创新政策规划有重要的现实意义。同时，在当前中国面临外国技术封锁和逆全球化运动背景下，本书能为我国如何进行世界科技强国建设，如何理解科技创新所需要的条件，建立现代化的科技治理体系提供历史借鉴。