《诗从细读开始》是作者十多年来研究新诗的论文选集，共有3个部分，即“文本细读”“诗人论”和“诗论”。“文本细读”收录了13篇文章，如《一个以康桥为原型的超现实梦境——徐志摩<再别康桥>新读》《牛汉<梦游>细读》等，该部分是对新诗史上的名篇进行精读。“诗人论”收录了7篇文章，如《“群体性呼唤”与“新诗戏剧化”——艾青抗战时期叙事诗的艺术探索》《郑敏早期诗歌的多重艺术来源》等，该部分是对新诗史上的诗人进行研究。“诗论”，收录了4篇，如《“活用典”：新诗继承传统的一种方式》等，该部分是根据在文本细读中，所发现的新诗有关理论问题，进行新的辨析和思考。