本书依据60年来国内晚清政治史研究所走过的学术轨迹，对晚清政治史中的十个专题史研究分别做了回顾和总结。这十个专题史依次为：鸦片战争史研究，第二次鸦片战争史研究，太平天国史研究，洋务运动史研究，中法战争史研究，中日甲午战争史研究，戊戌变法史研究，义和团运动史研究，清末十年新政史研究，辛亥革命史研究。本书大体采取“以问题为中心”的学科史学术写作方法，并从纵横两个维度对各个专题史的研究进行学术梳理，既纵向揭示各个专题史在过去60多年里走过的历程，也横向对各个专题史研究中的重大学术问题和学术观点做一展示，同时指出各专题史研究中存在的问题，以期达到“辨章学术，考镜源流”的目的，为进一步研究指明方向。本书今年修订，在原有基础上增加了最新的研究成果，并对全书的结语部分进行了增补与修改。