从1915年开始的新文化运动，推动了中国社会由近代向现代的的历史转型。商务印书馆作为近代中国出版业的“龙头”企业，从被动应对、逐渐适应到顺应潮流、实行改革，继而成为新文化运动后期的传播中心。期间面临种种挑战和风险，在商务的“灵魂人物”张元济“喜新厌旧”思想指导与亲自擘画下，把握机遇，走出困境，开拓创新，为新文化运动做出了不可替代的特殊贡献。本书力求通过1916年至1926年十年中，商务印书馆遇到的各式各样外部挑战、内部新旧势力冲突的实例，展现这一时间段商务的改革概况，总结出商务在时代浪潮中一直秉持的原则：“喜新厌旧”，激动潮流；“在商言商”，文化本位；科技书刊，领先同业。