1997 年夏天， 查尔斯·穆尔从夏威夷杨帆起航，返回加州母港。他选择了一条捷径， 穿越人迹罕至的北太平洋副热带环流区， 这个环流区是一个巨大的海洋“沙漠”， 气流在那儿堆叠， 帆船在那儿停滞， 航程中，穆尔意识到自己的船正在从一碗“塑料汤” 中掠过。他撞上了这个星球上最大的垃圾场， 这个很快以“太平洋垃圾带” 名扬天下的垃圾场， 貌似“螺旋星云”， 其中塑料重量和作为海洋基础食物的浮游动物重量的比例达到６ ∶ １。在《塑料海洋》一书中， 穆尔揭示了他不祥的发现和塑料的隐藏属性。塑料的研制本意是有助于保护珍贵的自然资源， 然而我们与塑料的暧昧关系最终成了与魔鬼共舞。穆尔尔认为， 从牛奶罐到瓶盖， 再到足以穿透人体皮肤的聚合物分子， 塑料对日渐消亡的海洋生物及其脆弱的栖息地构成了巨大的威胁———比气候变化更具破坏性。如果不加以遏制， 海洋中的塑料可能很快就会威胁到人类的健康和福祉。穆尔对塑料入侵海洋的研究， 提出了关于这种人造有害物质如何影响和作用的深刻问题。海洋对地球上所有生命都至关重要， 但却在不可逆转的衰退边缘摇摇欲坠， 《塑料海洋》呼吁对我们现在所知的“塑料时代” 进行根本性反思。