本书稿的主要内容是辑校和阐释散落在民国期刊史料中的部分不为人知的文学文献史料，主要包括《大中》《清华副刊》《知识与生活》《妇女文化》《民歌》等期刊，涉及吴兴华、穆旦、俞平伯、冰心、曹禺、鲁迅、郭沫若等现代重要作家，本书稿不求体系的完整或内容的全面，只是选取一些前人很少论及而又具有一定代表性的个案加以阐发，力求充分表达自己面对无言故纸的独立思考，考辨不厌其烦，论述不避琐屑，故名曰“脞谈”。佚作篇辑校和阐释吴兴华的《记亡妹》、穆旦的《这是合理的制度吗》与俞平伯的《“宣传”“党”这两个词你怎么看法》三篇集外佚作；版本篇汇校和讨论俞平伯的《为润民写本》、冰心译《吉檀迦利》与穆旦诗《云》的版本问题；期刊篇叙录和钩沉战后北京综合社科期刊《大中》与上海诗歌音乐刊物《民歌》；演讲篇补正和发掘冰心1947年在南京、北京等地的日本观感演讲与曹禺1937年在中央大学文艺研究会的中国话剧演讲；轶闻篇考证反思鲁迅反对某书局“不支付标点和空格稿费”与郭沫若在日本飞机轰炸间隙题诗缙云寺和田汉两则轶闻及其传播。