本书基于国际严重事故研究的最新进展，及作者在严重事故现象机理与分析方面的成果，对严重事故基本概念、压力容器内事故现象（堆芯的降级过程，熔融池的形成与冷却，高压熔堆）、安全壳早期失效（安全壳直接加热，氢气的产生、流动、燃烧和氢气爆炸，蒸汽爆炸等）、安全壳晚期失效（MCCI，熔融物堆内或堆外滞留）、裂变产物释放及迁移、严重事故典型现象分析方法（典型严重事故分析程序介绍、典型严重事故缓解措施分析）、严重事故管理导则、轻水堆严重事故实例及反思（三哩岛核事故、切尔诺贝利核事故、日本福岛核事故）等内容进行深入讨论。