本书的十章内容可分为四个方面：一个章节（第一章）介绍后现代的音乐人类学及文化特征；三个章节（第二、三、四章）从整体上论述音乐的意义、特征、价值、意向及审美体验；五个章节（第五、六、七、八、九章）结合中国民族音乐及文化特征，论述其人文情怀以及文化价值；一个章节（第十章）论述音乐教育方面的发展现状及其存在的问题，探讨音乐教育“审美核心论”理念。本书以后现代以来的音乐人类学观点与中国民族音乐实践相结合，强调音乐的文化性和人文情怀，批判了中国的音乐教育和音乐鉴赏的“审美中心论”。在音乐的诸多价值中，人文关怀具有很高价值，音乐关于人的精神意愿的表达也是其重要的价值，而审美仅是诸多价值中的一种，不应成为音乐唯一的核心价值。音乐存在的目的，还是在于人的内在精神的提升，在于音乐艺术的人性化。