在《绘者的实践》中，高居翰揭示了艺术家错综复杂的生活这一很大程度上缺少研究的东亚艺术领域，高居翰挑战了传统认知上的外行学者—艺术家的刻板印象，研究了在传统传记中延续下来的中国文人形象。他的研究填补了对画家所处的社会和经济背景研究的空白，探究了十六世纪的中国画家的如何生活的。高居翰评论了朝廷的御用写生艺术家早期作品主题的来源，以及对外来艺术家工作方式的借鉴。随着自由的、华丽的笔触开始流行，高居翰主张，这些高度模仿的风格令人讽刺地推动了伪造者技术的发展，市场上泛滥的仿冒品，有时是来源于艺术家自己。高居翰提供了一种有启发性的观点，深刻地改变着我们对熟悉的画作的理解。