本书对近代中国征信业进行研究，近代中国出现了三种类型的征信机构——银行调查部、中国征信所和联合征信所，分别由单家银行设立、银行联合设立和政府设立，近代中国的三种征信机构虽然本质相同，但是它们设立的部门不同，运作方式也有所不同，本书把三种机构放到平等的位置，研究这三种征信机构它们之间的关系、差别以及产生差别的原因。征信的发展受外部环境的制约，本书从会计、法律等外部环境出发介绍近代三种征信机构的发展演变过程，分别探讨了它们的产生原因、服务对象、服务内容，以及它们是如何搜集信息、整理信息以及保证信息准确性的，试图找出它们运作方式差别的缘由。近代中、美同时期征信业进行比较是本书的特点，通过比较得出中国近代征信业发展的经验和教训，最后得到了针对当代征信业发展的一些启示。