本研究项目以美国现代口述史学发展的基本脉络与主流趋势为主线，同时也重点考察美国口述历史教育的兴起与发展以及所面临的法律与伦理问题，其主要内容包括8个部分。本项目对美国现代口述史学发展史进行了尽可能全面和系统的梳理与研究，不管是从学术史角度还是具体的理论研究方面来说，应该具有一定的学术价值。就应用价值而言，目前口述史学在中国日益流行，其发展甚至呈现出“火爆”趋势，而中国口述史学公众热的兴起势必要加强对口述史学的理论研究与实践规范。作为当代口述史学发展水平最高的国家，美国已经形成一套集专业学术组织、学术年会、学术刊物、学术规范、学术指南、教育与培训、研究机构与计划以及在线“口述历史论坛”为一体的相当完善的发展体系，而这对于方兴未艾的中国口述史学来说将具有一定的启示与借鉴意义。