在人类文明史的演进中，从面对疾病时的束手无策到有药可治、有病可医，大部分传染病和一些慢性病的有效预防和治疗，药物的发现起着不可估量的作用。药物是人类文明的瑰宝，是多学科，如医学、药学、化学、生物学、物理学等，科学家们共同参与、协同研究的结晶，也是人类探索生命奥妙的有力武器。本书将以里程碑式药物的发现和发明历史为主线，不仅拓展读者日常用药的科学知识，了解药物对生命健康和社会发展的影响，而且向读者传递人类与疾病抗争中的坚忍不拔精神，感受药物研制中科学家的追求、奉献和艰辛探索，揭示药物发现者的人性弱点和药物发展的阶段性局限，感受药物发现背后的科学和人文精神。本书力图将知识介绍和思考辨析结合起来。行文中出现的比较重要的药物知识和用药常识，以“广角聚焦”的形式予以介绍；涉及药物发现背后的科学和人文精神，以“思考和讨论”的形式予以展开。同时，精选和绘制相关插图，力求使本书具有深入浅出、图文并茂、体系新颖等特点。