本书收录了吴兴华在1940～1952年间写给翻译家、作家宋淇的书信60余封，论及中外文学大家、翻译及阅读心得、时局态势与友人近况，展现了作者对文学、尤其是对诗歌的独到见解。上世纪四十年代是吴兴华诗歌创作和翻译的高峰期，他着意从中国古典诗歌中吸取养分，辅以深厚的西学功底，创造出一种既具古典之美、又有现代诗风格的新古典诗歌。五六十年代，吴兴华的诗歌和诗论经宋淇介绍传入香港及台湾地区，对当时的一批诗人产生了较大影响。但由于特殊的时代及环境所限，他的作品多藏于高阁，少有读者知晓。《风吹在水上：致宋淇书信集》的出版有助于读者了解这位文学家。