从文学史意义上来看，史铁生一直处于与五四以来的“新文学”流变相偏离的状态，他的写作相对自由，表达内容和方式也与大部分同时期作家迥异。上世纪年代后期以来，由于社会环境和文学潮流的变化，史铁生似乎已经不在文学的中心，读者和评论界的热情不在他那里。但另一方面，他又往往被作为时代的“精神标杆”，被不断回望和比较。史铁生就是处于这样一个微妙的境地。把他作为研宄对象，也是出于这样的疑问：这位居于喧哗文坛一隅的孤独作者，是如何以他超越的姿态坚持着自己的思索和探寻，几十年来他又是如何在病痛的折磨下难地行进，越来越攀向灵魂的云端；在他的创作中，有着怎样的精神线索贯穿始终，最终归结何处；在史铁生之后，史铁生式的追求又应该如何进行下去。