全球所面临的挑战错综复杂，此份报告为各国制定可持续发展政策提供科学依据，能够为正在举行的可持续发展问题高级别政治论坛的讨论提供科学依据，帮助各国做出明智决策，改善人民生活。针对与可持续发展相关的一系列问题，报告提供了科学调查结果，涵盖海洋问题、自然灾害、工业化、可持续消费与生产以及在非洲使用“大数据”等方面。报告采取“文献评估”的模式，围绕具有政策相关性的可持续发展议题进行汇总评估。联合国系统、科学界、各级政府及其政策顾问和相关联合国专家小组的代表为报告的撰写提供了建议。其中，中国学者为本期报告提供了４１篇高质量的科学简报，占全部提交的科学简报的四分之一。