全书共分五篇，篇内分节。1.“绪篇：作为文化的教育和作为教育的文化”，包括：文化与教育、文化与素质；2.“理念篇：作为核心的素质和依归核心的理念”，包括：理念和由来、昌外的文化系统、学校文化与发展；3.“制度篇：作为文化的制度和作为制度的文化”，包括：体制与制度、执行与功效、“三效管理”的文化阐释；4.“行为篇：作为主体的学生与作为主导的教师”，包括：基于文化选择的卓越素质课程、基于学生主体的“三效课堂”、教学相长，化人化己；5.“环境篇：作为文化的校园和作为校园的文化”，包括：物质环境：作为文化的校园、人际环境：作为校园的文化。全书将昌外学校文化放在大文化、大教育的框架内，从文化—学校文化和教育—学校教育—素质教育切入，进而延及文化与教育的关系，并由此确定昌外学校文化的坐标，然后在此基础上展开对昌外文化系统的全面阐述。