特色：
20世纪是中华民族由苦难走向新生的世纪。在这一百年里，中国社会发生了*剧烈、*广泛、*迅速和持续时间*长的社会大变动，而现代化就是这一社会大变动的鲜明主线。百多年来，中国在前进的道路上经历了三次历史性的巨变，产生了三位站在时代前列的伟大人物，使中国社会的现代化水平一次一次得以提升。
本书运用历史研究中的比较分析法，对处在不同历史条件下中共三代领导人关于现代化的内涵、模式、发展战略、实施途径以及现代化依靠力量5个方面的内容进行论述、分析和比较，凸显出50多年来中国现代化建设始于毛泽东、成于邓小平、发展于江泽民的开拓-超越-创新的历史传承关系，认为三代领导人带领中国人民展开的是一场波澜壮阔的现代化“拉力赛”。本书清晰地展现了中国人探索、追求现代化的思想和实践的历史脉络，诠释这一世纪主题对中国过去、现在以及未来的意义和价值。