《威斯特伐利亚和约》由《明斯特条约》与《奥斯纳布吕克条约》构成，该和约的缔结结束了1618—1648年欧洲三十年战争，是欧洲历史上最为重要的法律文件之一。国际与国内主流观点均认为该和约规定了近代主权原则，是近代国际法的起点。本书以《和约》与近代国际法的关系为中心，检视《和约》与主权原则的关系、与罗马天主教会的关系，考察宗教因素对《和约》的影响，探讨《威斯特伐利亚和约》是否确立了主权原则，与主权原则的关系究竟如何，其本身还蕴含着哪些近代国际法要素，对其进行客观的历史定位。作者认为，尽管存在着有关近代国际法起点的争论，但《和约》是近代国际法奠基性法律文件的历史评价实至名归。