这是一本曾在美国引起巨大反响的书，一度引领了美国营养学革命，它深深改变了美国人的生活方式，让喜欢快餐与果汁的美国人开始转向素食和蔬菜。1983～1989年间，美国康奈尔大学坎贝尔教授、英国牛津大学理查德佩托教授、中国疾病预防控制中心陈君石、中国医学科学院肿瘤研究所黎均耀和刘伯齐教授等共同对中国的24个省、市、自治区的69个县开展了3次关于膳食、生活方式和疾病死亡率的流行病学研究。在调查研究中，作者敏锐地发现，美国社会有一种蛋白质崇拜，然而，过多摄取蛋白质会造成肥胖、骨质疏松、抵抗力下降等问题。相比之下，当时的中国人以素食为主，他们承担着更艰苦的工作，可心脏病、糖尿病等发病率却相对较低。坎贝尔父子就是在这项研究的基础上，著就了这本《救命饮食：中国健康调查报告》。吊诡的是，今天富裕起来的中国人已丢掉了传统的生活方式，所以在今天，本书反而对我们更有启迪。