特色：
作者在本书中所叙述的是从毛泽东逝世到邓小平逝世这段历史时期中国所发生的政治、经济、文化和社会等方面的巨大变迁，大体上相当于人们通常所说的改革开放时期，作者把它称为“邓小平时代”，因为这期间中国所发生的举世瞩目的变革，与邓小平的直接领导，与邓小平理论的指导，是紧密地联系在一起的，作者从毛泽东留下的政治、经济、军事和意识形态遗产开始评述邓小平改革的背景、过程及其伟大的历史意义，给人以一种高屋建瓴的气势。作者充分发挥了其作为一名新华社记者的优势，运用对许多重要领导人和有关当事人的**手采访资料，把整个改革开放的过程，生龙活虎地展现在读者面前。在整个叙述过程中，作者又借助于其学者的素养，对重大事件和重大进程进行了深入的理论分析，使改革开放过程中出现的重大举措的历史必然性及其利弊得失尽显笔端。作者作为一名改革开放的鼓吹者，字里行间洋溢着对中国20年间巨大进步的热情讴歌。但是，真正的改革者从不只报喜不报忧，而是在肯定成绩的同时，也指出存在的问题，以便通过进一步的改革来解决这些问题。杨继强先生也不例外，在充分肯定邓小平时代历史功绩的同时，他也实事求是地指出了改革开放过程中出现的各种消极现象以及我们为改革开放所付出的种种代价。