本书分析了明代注释律学的繁荣及其原因，考察了现见的有代表性的明代注律文献，研究了明代注释律学对重要的罪名、刑名所作出的新的理论阐释，并探讨了明代注释律学的历史地位。明代注释律学繁荣的原因主要体现在司法实践的迫切需要、律例关系理论的形成，以及统治者对讲读律令和普及法律教育的重视三个方面。正是在这些因素的影响下，明代注律活动非常活跃，注律作品层出不穷。作者考察了现存的一些具有代表性的注律文献。在注释内容方面，明代注律家不仅对传统的五刑、六赃、七杀、赎刑等刑法制度作出了新的理论阐释，而且对“奸党”、迁徙、充军等新增罪名、刑名也进行了充分的论述，还对大明律体例的变化以及《例分八字之义》等重要图表进行注释，使明代注释律学的内容进一步全面、合理。明代注释律学在充分吸收和借鉴前代注律成果的基础上，注律文献的数量大大超过前代，编纂体例和注释方法较之前代有了新的进步，注律家用新的制律理论对明律新增条款和修订条款作出了诠释，并遵循律例关系理论对刑例进行了新的阐发。正是这些发展与进步，不但推动了明代律学的发展，而且对清代律学产生了全方位的影响。